Lovitură neașteptată pentru românii care visau să călătorească în Statele Unite fără viză. Guvernul american a anunțat marți suspendarea aplicării programului Visa Waiver pentru România, cu doar câteva zile înainte ca acesta să intre în vigoare, pe 31 martie.
Departamentul de Securitate Internă (DHS) al SUA a transmis, într-un comunicat oficial, că decizia vine în urma unei revizuiri amănunțite a respectării cerințelor stricte de securitate pe care le impune acest program. În acest context, a fost suspendată și operaționalizarea Sistemului Electronic de Autorizare a Călătoriei (ESTA) pentru cetățenii români.
Motivul invocat: un val de imigrație ilegală din Canada
Surpriza vine la doar câteva ore după ce Fox News a difuzat un reportaj alarmant despre numărul în creștere al cetățenilor români care traversează ilegal frontiera dintre Canada și Statele Unite. Experți citați de postul american susțin că relaxarea politicii de vize a Canadei a contribuit la această creștere, iar acest factor ar fi putut alimenta decizia autorităților de la Washington de a stopa, cel puțin temporar, includerea României în Visa Waiver.
Premierul Marcel Ciolacu reacționează: „Este o măsură tehnică!”
Premierul Marcel Ciolacu a transmis un mesaj în care își exprimă convingerea că această decizie este una tehnică și temporară: „Sunt convins că revizuirea includerii României în programul Visa Waiver este o măsură strict tehnică, parte a unei reevaluări globale a riscurilor la adresa securității SUA. România și-a îndeplinit toate criteriile și locul nostru în acest program este pe deplin meritat. Înțeleg contextul noii politici a administrației Trump, care pune accent pe întărirea granițelor și combaterea imigrației. Vom colabora strâns cu partenerii americani pentru a clarifica orice preocupări.”
România îndeplinise criteriile pentru Visa Waiver
Până la această decizie surpriză, România bifase toți pașii tehnici necesari pentru a intra în Programul Visa Waiver:
- Rata de refuz a vizelor B1/B2 a coborât la 2,61%, sub pragul de 3% impus de legislația americană.
- În anul fiscal 2024, românii au depus peste 80.000 de cereri de viză, dublu față de anul precedent, și au primit peste 78.000 de vize, un record absolut.
- Ambasada României la Washington a confirmat îndeplinirea tuturor condițiilor.
Ce este programul Visa Waiver și de ce este important?
Programul Visa Waiver (VWP) permite cetățenilor țărilor eligibile să călătorească în SUA fără viză pentru o perioadă de până la 90 de zile, în scop turistic sau de afaceri. În prezent, 42 de țări beneficiază de acest regim. Pentru a participa, statele trebuie să îndeplinească criterii stricte legate de securitate, imigrație și cooperare antiteroristă și să aibă o rată scăzută de refuz a vizelor.
Decizia de suspendare afectează mii de cetățeni români care își planificaseră deja călătoria în SUA și creează incertitudine în privința termenului la care România va intra efectiv în program.
MAE: „Rămânem în strânsă coordonare cu autoritățile americane”
Ministerul Afacerilor Externe a actualizat deja pe site-ul oficial condițiile de călătorie în SUA și a transmis un mesaj de calm: „Modificările reflectă prelungirea perioadei de evaluare a aplicării programului Visa Waiver pentru cetățenii români. Autoritățile române rămân în strânsă coordonare cu cele americane pentru a asigura implementarea acestui program cât mai rapid.”
Ce urmează?
România rămâne în „stand-by” în ceea ce privește ridicarea vizelor SUA pentru cetățenii români, în ciuda faptului că toate criteriile tehnice au fost îndeplinite.
Imigrația ilegală a românilor pe la frontiera SUA-Canada și noua orientare a administrației Trump către întărirea granițelor par a fi elemente-cheie care au influențat această suspendare neașteptată.
Până la noi clarificări, românii vor trebui să continue să aplice pentru viza B1/B2 dacă vor să ajungă în SUA în scop turistic sau de afaceri.
