Biserica Ortodoxă prăznuiește cei 40 de sfinți
Așa cum se știe BOR sărbătorește în ziua de 9 martie, în fiecare an, Sfinții 40 de Mucenici. Conform legendei biblice, reprodusă de site-ul ”Creștin ortodox.ro” acești mucenici au trăit în vremea împaratului Licinius (308-324), prigonitor al creștinilor. ”Sfinții 40 de Mucenici erau soldați creștini și făceau parte din Legiunea a XII-a Fulminata din Armenia. Aceștia nu erau doar romani de origine, ci si greci, amestecați cu armeni.
”Se spune că, aflând despre credința lor, Agricola, guvernatorul Armeniei, i-a silit să se închine idolilor. Deoarece au refuzat, au fost întemnițați, timp de opt zile, și bătuți cu pietre. Prin semne divine au fost însă întăriți în dreapta credință.
Dupa aceste chinuri, guvernatorul i-a condamnat la moarte prin înghețare, în lacul Sevastiei. La miezul nopții, unul dintre cei 40 de mucenici, a ieșit din apă din cauza gerului. Alergând spre baia caldă, pusă de cei ce slujeau idolilor, a murit.
Cei rămași să îndure gerul au început să se roage: <<Ajuta-ne Dumnezeule, Mântuitorul nostru, ușurează-ne sarcina și alină iuțimea văzduhului, ca spre Tine nădăjduim, ca să nu ne rușinăm și să cunoască toți ca ne-am mântuit strigând către Tine !”.
In urma acestei rugăciuni s-au petrecut mari minuni: apa lacului s-a încălzit, gheața s-a topit și 40 de cununi strălucitoare au pogorât asupra mucenicilor. Unul dintre soldații de pază, uimit că în miezul nopții o lumină din cer încălzește apa și că o cunună din cele 40, pogorâte peste mucenici, nu are peste cine să se așeze, s-a aruncat în apă, mărturisind că și el este creștin”, spune legenda biblică, care continuă să relateze chinurile la care au fost supuși în continuare cei 40 de Mucenici.
”Pentru că au fost scoși vii din lac, comandanții au poruncit să li se zdrobească picioarele cu ciocanele. Toți martirii au trecut la cele veșnice în urma acestui supliciu. Trupurile lor au fost puse într-un car, ca să fie duse spre ardere și apoi să fie aruncate în lac. Numai Meliton, un tânar soldat, a supraviețuit torturii. Pentru că mai respira, ostașii nu l-au pus în car. Mama sa, știind că cei 39 de confrați în suferință aveau pregătită împărăția cerurilor, îsi ia fiul în brațe și merge cu el să-l pună în car. Dacă îi dorea salvarea, trebuia să fie lipsit de credința în Hristos. Meliton moare pe drum, în brațele mamei sale”.
Cei patruzeci de Sfinți Mucenici sunt:
Chirion, Candid, Domnos, Isichie, Iraclie, Smaragd, Evnichie, Valent, Vivian, Claudie, Prisc, Teodul, Eutihie, Ion, Xantie, Ilian, Sisinie, Aghie, Aetius, Flavie, Acachie, Ecdit, Lisimah, Alexandru, Ilie, Gorgonie, Teofil, Domitian, Gaiu, Leonte, Atanasie, Chiril, Sacherdon, Nicolae, Valerie, Filoctimon, Severian, Hudion, Meliton, Aglaie.
Obiceiul de a prepara ”mecenici” și a bea 40 de păhărele
Se știe că în ziua de 9 martie gospodinele din Moldova coc aluatul împletit sub forma cifrei 8, rezultând ”un sfânt” sau mucenic, care este uns cu miere de albine și presărat cu nucă. Acești ”mucenici” sunt sfințiți de preot în biserică și apoi dați de pomană. În alte părți ale țării aluatul este fiert și apoi trecut prin miere de albine și, ulterior, presărați cu nucă măcinată. Se mai spune că bărbații trebuie să bea 40 de pahare cu vin.
