Elena Cuza, cunoscută și sub numele de Elena Doamna, a fost una dintre cele mai emblematice figuri feminine ale istoriei noastre din secolul al XIX-lea. Soție a Domnitorului Unirii – Alexandru Ioan Cuza, ea a fost un sprijin constant pentru acesta, atât în momentele de glorie, cât și în cele mai dificile clipe ale vieții lor.
Născută la Iași în 1825, Elena a fost fiica postelnicului Rosetti și a Catincăi Sturdza, familie de boieri care i-au asigurat o educație aleasă, corespunzătoare rangului său. La doar 19 ani, ea s-a căsătorit cu Alexandru Ioan Cuza, formând un cuplu care avea să joace un rol crucial în istoria Principatelor Române.
Deși era cunoscută ca o femeie retrasă, discretă, și uneori timidă, Elena Cuza a demonstrat de-a lungul vieții o forță interioară remarcabilă, o hotărâre de neclintit și o energie deosebită în fața provocărilor vremii.
Rolul în viața publică și sprijinul oferit lui Alexandru Ioan Cuza
Deși nu avea o implicare directă în politica vremii, Elena Cuza a fost un pilon de susținere pentru Alexandru Ioan Cuza, având un rol semnificativ în succesul reformelor acestuia. A sprijinit în mod deosebit adoptarea Legii instrucțiunii publice și a pledat pentru îmbunătățirea condițiilor țăranilor, susținând energic reforma agrară.
Mai mult decât atât, Elena Cuza s-a remarcat prin inițiativele sale filantropice și prin dedicarea față de educație și sănătate publică. A fost un exemplu de virtute, înțelepciune, modestie și bunătate. Fără a căuta recunoaștere, a influențat discret dar decisiv dezvoltarea unor domenii esențiale pentru societatea românească.
Legăturile cu ținutul Neamțului
Relația Elenei Cuza cu ținutul Neamțului a fost una strânsă și semnificativă. În municipiul Piatra-Neamț, există mai multe clădiri legate de prezența sa și a domnitorului Alexandru Ioan Cuza, inclusiv casa situată pe Strada Ștefan cel Mare. Aceasta a fost cumpărată de Elena Cuza în timpul exilului în Elveția, fiind locul unde ea s-a stabilit definitiv începând cu 1903.
Elena Cuza a trăit aici o viață simplă, dar plină de dăruire pentru ceilalți. Din venitul său anual de 120.000 de lei, a ales să folosească 20.000 de lei pentru nevoile personale și sprijinirea celor nevoiași, în timp ce restul a fost direcționat către donații generoase. Printre acestea, se numără ajutoarele oferite Spitalului din Piatra-Neamț, Băilor Populare și Spitalului „Caritatea” din Iași.
Sâmbătă de sâmbătă, săracii orașului se adunau în fața casei sale pentru a primi bani și sprijin. De asemenea, Elena Cuza s-a îngrijit de elevii proveniți din familii modeste, pe care i-a susținut cu îmbrăcăminte și rechizite, contribuind totodată la construirea unei băi publice în Piatra-Neamț.
Un model de dăruire și sacrificiu
Elena Cuza a fost numită „cea mai sfântă prin jertfă și iertare dintre femeile României.” Donațiile și grija sa constantă pentru sănătatea și educația oamenilor sărmani au rămas un reper în istoria locului. Printre realizările sale filantropice se numără și donarea unei clădiri care a servit drept primul spital al orașului Piatra-Neamț. A fost descrisă de contemporani ca o persoană cu o inimă plină de compasiune, dedicată binelui public și iubitoare de oameni.
